अहमदाबाद। भारत और न्यूजीलैंड के बीच तीन टी20 मैचों की सीरीज का तीसरा और निर्णायक मुकाबला जीत कर भारत ने सीरीज को 2-1 से अपने नाम किया। सीरीज का तीसरा मुकाबला अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में खेला गया।
प्रतिभावान सलामी बल्लेबाज शुभमन गिल (126 नाबाद) के आतिशी शतक और राहुल त्रिपाठी (44) के साथ उनकी विस्फोटक साझेदारी के दम पर भारत ने तीसरे टी20 में बुधवार को न्यूजीलैंड के सामने 235 रन का विशाल लक्ष्य रखा था। न्यूजीलैंड की टीम 12.1 ओवर में केवल 66 रनों पर सिमट गई।
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भारत ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी करते हुए ईशान किशन का विकेट जल्दी गंवा दिया, लेकिन इसके बाद गिल और त्रिपाठी ने कीवी गेंदबाजों पर आक्रमण शुरू किया। गिल-त्रिपाठी ने दूसरे विकेट के लिये सिर्फ 42 गेंद पर 80 रन जोड़कर भारत को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। त्रिपाठी ने चार चौकों और तीन छक्कों के साथ 44 रन बनाये, हालांकि वह अपनी निस्वार्थ पारी की 22वीं गेंद पर छक्का लगाने के प्रयास में बाउंड्री पर कैच आउट हो गये।
उपकप्तान सूर्यकुमार यादव (13 गेंद, 24 रन) भी अपनी प्रतिष्ठा के हिसाब से कम ही रन बना सके। न्यूजीलैंड ने दो विकेट जल्दी गिराकर चैन की सांस ली ही थी कि गिल ने विस्फोट शुरू कर दिया।
गिल ने 16वें ओवर में बेन लिस्टर को दो छक्के जड़कर पारी की रफ्तार बदली और दो ओवर बाद चौका लगाकर अपना पहला टी20 शतक पूरा किया।
गिल ने 63 गेंद पर 12 चौकों और सात गगनचुंबी छक्कों के साथ 126 रन बनाये। कप्तान पांड्या ने 17 गेंद पर चार चौकों और एक छक्के के साथ 30 रन की पारी खेली और गिल के साथ चौथे विकेट के लिये 103 रन की शतकीय साझेदारी की।
न्यूजीलैंड ने आखिरी ओवर में पांड्या का विकेट लेते हुए सिर्फ छह रन दिये, लेकिन गिल के तूफान की बदौलत भारत ने आखिरी पांच ओवर में 79 रन जोड़कर 234/4 का स्कोर खड़ा किया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूजीलैंड ने सिर्फ पांच रन पर तीन विकेट गंवा दिये और इसके बाद टीम कभी नहीं उभर सकी। बल्ले से 30 रन का योगदान देने वाले कप्तान पांड्या ने अपने चार ओवर के कोटे में सिर्फ 16 रन देकर चार विकेट चटकाये। इसके अलावा शिवम मावी, अर्शदीप सिंह और उमरान मलिक ने दो-दो सफलतायें हासिल कीं और टीम इंडिया ने इस मैच को 168 रन से अपने नाम कर लिया।
