हांगझोऊ। एशियन गेम्स में सुतीर्था-अहिका मुखर्जी को सेमीफाइनल में नॉर्थ कोरिया की सुयोंग चा और सुगयोंग पाक ने 4-3 से हराया। इस हार के बाद भी जोड़ी ने नया इतिहास रचा और ब्रॉन्ज मेडल अपने नाम किया।
अहिका-सुतीर्था टेबल टेनिस में एक अनोखी जोड़ी हैं। चाहे मेंटली हो या फिजिकली दोनों एक दूसरे से काफी अलग हैं।
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खासकर सुतीर्था, वो एक ओवरवेट जरूर हैं लेकिन इससे उनके खेल पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता, वो अपनी स्थिति से खुश हैं और ऐसे समय में अंतर्राष्ट्रीय सर्किट में खेल रहे हैं जब दुबला-पतला होना आम बात है।
सोमवार को अहिका और सुतिर्था ने एक रोमांचक लड़ाई लड़ी। भारतीय जोड़ी एशियाई खेलों की टेबल टेनिस प्रतियोगिता में ऐतिहासिक पहला रजत पदक जीतने की कोशिश कर रही थी, लेकिन पहला गेम हारने के बाद वापसी करने वाली उत्तर कोरियाई जोड़ी ने उन्हें रोमांचक मुकाबले में हरा दिया।
अहिका और सुतीर्था एक कड़े मुकाबले में 11-7, 8-11, 11-7, 8-11, 9-11, 11-5, 2-11 से मैच हार गईं।
एशियाई खेलों में अपना पहला पदक जीतने पर अहिका ने कहा, “यह बेहद खास है। प्रतियोगिताएं बहुत कठिन हैं। हम एक ही अकादमी (कोलकाता में) से हैं और एक-दूसरे के खेल को अच्छी तरह से जानते हैं। हमने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास किया लेकिन जीत नहीं सके।”
भारतीय, विश्व टेबल टेनिस में एक अद्वितीय जोड़ी है जो अपने रैकेट की सभी चार सतहों पर अलग-अलग रबर के साथ खेलती है। सुतीर्था ने फोरहैंड पर पिंपल रबर और बैकहैंड पर सामान्य रबर का उपयोग किया है, जबकि अहिका ने फोरहैंड पर पिंपल और दूसरी तरफ एंटी-स्पिन का उपयोग किया है। उन्होंने पहले कुछ खेलों में उत्तर कोरियाई लोगों को परेशान किया।
इस साल डब्ल्यूटीटी कंटेंडर इवेंट में महिला युगल का खिताब जीतने वाली भारतीय जोड़ी ने पहले गेम में बहुत जल्दी बढ़त बना ली और इसे आसानी से जीत लिया। हालांकि कोरियाई लोगों ने दूसरा गेम जीतने के लिए संघर्ष किया, लेकिन अहिका और सुतिर्था ने तीसरा गेम जीतकर फिर से बढ़त बना ली।
कोच ममता ने कहा कि फिट रहना आवश्यक है, लेकिन कुछ खिलाड़ियों का शरीर एक निश्चित प्रकार का होता है। टेबल टेनिस भी कौशल का खेल है। इसलिए, यदि आप प्रतिभाशाली हैं और आपके पास कौशल हैं, तो मुझे कोई समस्या नहीं दिखती। सुतीर्था बहुत तेज हैं टेबल और हाथ-आंख का समन्वय बहुत अच्छा है।”
