नई दिल्ली। राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू द्वारा शुक्रवार को प्रतिष्ठित मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार से सम्मानित भारतीय पिस्टल निशानेबाज मनु भाकर ने कहा कि यह सम्मान उन्हें भविष्य में देश को गौरवान्वित करने और अधिक जीत हासिल करने के लिए प्रेरित करेगा। मनु, जिन्होंने पेरिस में ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों के एक ही संस्करण में दो पदक जीतने वाली पहली भारतीय एथलीट बनने का इतिहास रचा, उन्होंने 10 मीटर एयर पिस्टल और 10 मीटर एयर पिस्टल मिश्रित टीम स्पर्धा में दो कांस्य पदक जीते।
मनु ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर पोस्ट करते हुए कहा, “भारत की राष्ट्रपति से प्रतिष्ठित मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार प्राप्त करके मैं बहुत सम्मानित महसूस कर रही हूं। यह सम्मान मुझे और भी अधिक मेहनत करने तथा अपने देश को गौरवान्वित करने का प्रयास करने के लिए प्रेरित करेगा। मैं उन सभी का हृदय से आभार व्यक्त करती हूं जिन्होंने मेरी यात्रा के दौरान मेरा समर्थन किया, मेरा मार्गदर्शन किया तथा मेरा उत्साहवर्धन किया।”
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मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार भारत का खेलों में सर्वोच्च सम्मान है, और इस सम्मान को प्राप्त करना हर एथलीट के लिए गर्व की बात होती है। टोक्यो ओलंपिक में अपने निराशाजनक अभियान के बाद, जहां पिस्तौल की खराबी के कारण वह पदक जीतने से चूक गई थीं, 22 वर्षीय मनु ने पेरिस ओलंपिक में इतिहास रच दिया। वह स्वतंत्रता के बाद एक ही ओलंपिक संस्करण में दो पदक जीतने वाली पहली भारतीय बन गईं।
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पेरिस ओलंपिक में मनु ने अपना पहला पदक जीता जब उन्होंने महिलाओं की 10 मीटर एयर पिस्टल में कांस्य पदक हासिल किया। यह पदक 20 वर्षों में किसी व्यक्तिगत स्पर्धा में ओलंपिक फाइनल में पहुंचने वाली पहली महिला निशानेबाज बनने के एक दिन बाद आया। वह 0.1 अंक से रजत पदक से चूक गईं। कुछ ही दिनों बाद, उन्होंने सरबजोत सिंह के साथ मिलकर 10 मीटर एयर पिस्टल मिक्स्ड टीम इवेंट में कांस्य पदक जीता।
मनु अपने ऐतिहासिक तीसरे पदक के बेहद करीब पहुंच गई थीं जब वह महिलाओं की 25 मीटर पिस्टल स्पर्धा में चौथे स्थान पर आईं। वह शुरू में हंगरी की पूर्व विश्व रिकॉर्ड धारक वेरोनिका मेजर के साथ तीसरे स्थान पर थीं, लेकिन शूट-ऑफ सीरीज में दो अंक गंवाने के बाद वेरोनिका पोडियम पर पहुंच गईं।
अपने ओलंपिक पदकों के अलावा, मनु ने विश्व चैंपियनशिप, एशियाई खेलों, राष्ट्रमंडल खेलों और युवा ओलंपिक खेलों में स्वर्ण पदक भी जीते हैं। उनकी सफलता भारतीय निशानेबाजी के लिए गर्व का कारण बनी है, और यह पुरस्कार उन्हें और भी अधिक कामयाबी की दिशा में प्रेरित करेगा।