नई दिल्ली। त्रिनिदाद और टोबैगो के पहले भारतीय मूल के प्रधान मंत्री बासदेव पांडे, जिन्होंने एक बार कहा था, “यदि आप मुझे और एक शेर को लड़ते हुए देखते हैं, तो शेर के लिए खेद महसूस करें”, का 90 वर्ष की आयु में निधन हो गया।
एक वकील, ट्रेड यूनियनिस्ट, अर्थशास्त्री, अभिनेता, राजनीतिज्ञ और पूर्व सिविल सेवक, पांडे ने कई उपलब्धियां हासिल कीं और अगस्त 1962 में कैरेबियाई राष्ट्र को स्वतंत्रता मिलने के बाद 1995-2001 तक देश के पांचवें प्रधान मंत्री थे।
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उनकी बेटी मिकेला पांडे के एक बयान के अनुसार, पांडे की मृत्यु नए साल पर उनके परिवार के बीच हुई।
मिकेला ने अपने पिता के निधन की जानकारी देते हुए फेसबुक पर लिखा, “गहरे दुख के साथ, हम यह बताना चाहेंगे कि हमारे प्यारे पिता, बासदेव पांडे का 1 जनवरी 2024 को उनके परिवार के बीच निधन हो गया।”
“जीवन और मृत्यु में वह एक योद्धा थे। वह अपने जूते पहने हुए थे, अपनी बुद्धि और हास्य से अपने आस-पास के सभी लोगों को आश्चर्यचकित करते रहे। वह हम सभी के बीच जीवित रहेंगे, उन्हें एक अद्भुत पति, पिता, दादा, नेता और दोस्तके रूप में याद किया जाएगा।”
मिकेला ने कहा कि उनके पिता उनके परिवार और उन्हें जानने वाले सभी लोगों के लिए एक प्रेरणा थे और वे उनके जीवन का जश्न मनाते रहेंगे और उनके साथ बिताए समय को संजोकर रखेंगे।
2005 के प्रवासी भारतीय सम्मान प्राप्तकर्ता बासदेव पांडे के परिवार में उनकी पत्नी ओमा पांडे और उनकी चार बेटियां हैं।
25 मई, 1933 को प्रिंसेस टाउन के एक गांव में जन्मे, उन्होंने न्यू ग्रांट गवर्नमेंट प्राइमरी स्कूल और बाद में प्रेजेंटेशन कॉलेज, सैन फर्नांडो में पढ़ाई की, जहां उन्होंने कैम्ब्रिज स्कूल सर्टिफिकेट प्राप्त किया।
इंग्लैंड जाकर उन्होंने 1960 में लंदन स्कूल ऑफ ड्रामेटिक आर्ट से ड्रामा में डिप्लोमा कोर्स किया और 1962 में इन्स ऑफ कोर्ट ऑफ लॉ एच से कानून की डिग्री हासिल की।
उन्होंने यूनाइटेड नेशनल कांग्रेस (यूएनसी) सहित तीन राजनीतिक दलों की सह-स्थापना की, जिनका चुनावी आधार मुख्य रूप से इंडो-ट्रिनिडाडियन था।
उन्होंने पहली बार 15 सितंबर, 1972 को एक विपक्षी सीनेटर के रूप में संसद में प्रवेश किया और बाद में कौवा उत्तर निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हुए प्रतिनिधि सभा के सदस्य बने।
2005 में, बासदेव पांडे को एक हवाई अड्डे के निर्माण अनुबंध से संबंधित मामले में गिरफ्तार किया गया था और उन पर भ्रष्टाचार का आरोप लगाया गया था।
लेकिन, समर्थकों के यह दावा करने पर कि आरोप राजनीति से प्रेरित थे, भ्रष्टाचार के आरोप हटा दिए गए।
उनके निधन पर शोक व्यक्त करते हुए, त्रिनिदाद और टोबैगो की राष्ट्रपति क्रिस्टीन कंगालू ने एक बयान में कहा, “पांडे एक महान व्यक्ति थे, जिन्होंने जुनून और करुणा के साथ इस देश का नेतृत्व किया।”
विपक्षी नेता कमला प्रसाद बिसेसर, जिन्होंने यूएनसी नेता के रूप में बासदेव पांडे की जगह ली, ने अपने फेसबुक पेज पर पोस्ट किए गए एक संदेश में लिखा: “मुझे दुख है कि श्री पांडे का निधन हो गया है। मैं हमेशा इस बात से प्यार और आभारी रहूंगा कि उन्होंने मेरे जीवन को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित किया।
“वह एक महान नेता थे और उन्होंने अपने अधिकांश वर्ष उत्पीड़ितों और गरीबों की मदद करने में बिताए। श्री पांडे को हम सभी लोग, जिनके जीवन को उन्होंने प्रभावित किया, हमेशा प्यार और श्रद्धा के साथ याद करेंगे।”
उनकी मृत्यु के एक दिन बाद, मंगलवार रात चगुआनास में एक धार्मिक उत्सव आयोजित किया गया और इसमें उनके परिवार और दोस्तों ने भाग लिया।
त्रिनिदाद और टोबैगो की आबादी में लगभग 38 प्रतिशत भारतीय हैं और 2023 तक देश में भारतीयों की अनुमानित आबादी 5.60 लाख है।
सरकारी आंकड़ों के अनुसार, भारत ने 1845 और 1917 के बीच त्रिनिदाद में लगभग 143,000 गिरमिटिया श्रमिकों का योगदान दिया, इनमें से अधिकांश उत्तरी भारत से आए थे, मुख्य रूप से संयुक्त प्रांत और बिहार के तत्कालीन जिलों से।
