मेलबर्न। मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में खेले जा रहे बॉक्सिंग डे टेस्ट के पहले दिन इतिहास रच दिया गया। एशेज सीरीज़ के इस मुकाबले के पहले दिन स्टेडियम में कुल 94,199 दर्शक मौजूद रहे, जो एमसीजी में किसी भी क्रिकेट मैच के लिए अब तक की सबसे बड़ी भीड़ है।
इस रिकॉर्ड भीड़ के साथ ही साल 2015 आईसीसी क्रिकेट विश्व कप फाइनल का रिकॉर्ड टूट गया, जब ऑस्ट्रेलिया और न्यूज़ीलैंड के बीच खेले गए फाइनल मुकाबले में 93,013 दर्शक एमसीजी पहुंचे थे।
इसके अलावा, टेस्ट क्रिकेट के एक दिन में सबसे अधिक दर्शकों की संख्या का भी नया रिकॉर्ड बन गया। इससे पहले यह रिकॉर्ड साल 2013 के बॉक्सिंग डे टेस्ट (ऑस्ट्रेलिया बनाम इंग्लैंड) के पहले दिन का था, जब 91,112 दर्शक स्टेडियम में मौजूद थे।
इस साल बॉक्सिंग डे टेस्ट के पहले दिन की रिकॉर्ड भीड़ के साथ-साथ दूसरे और तीसरे दिन के टिकट पहले ही पूरी तरह बिक चुके हैं। ऐसे में साल 2013 में बना एशेज सीरीज़ का कुल दर्शक संख्या रिकॉर्ड 2,71,865 को तोड़ने की पूरी संभावना बन गई है।
मौजूदा एशेज सीरीज़ में ऑस्ट्रेलिया 3–0 से आगे चल रहा है और बॉक्सिंग डे टेस्ट के बाद सिडनी में एक आखिरी टेस्ट मैच खेला जाना है।
गौरतलब है कि मेलबर्न ने पहली बार साल 1950 में बॉक्सिंग डे टेस्ट की मेज़बानी की थी। तब से क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (सीए) को हर साल मार्च के अंत तक एमसीजी के उपयोग का संविदात्मक अधिकार प्राप्त है, भले ही उस महीने में यह मैदान ऑस्ट्रेलियन रूल्स फुटबॉल के लिए भी इस्तेमाल होता हो। इसी साल सीए ने एमसीजी के साथ अपना वेन्यू हायर एग्रीमेंट 2030-31 सीज़न तक बढ़ा दिया है।
एमसीजी मार्च 2027 में ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच खेले जाने वाले ऐतिहासिक डे-नाइट टेस्ट मैच की भी मेज़बानी करेगा। यह मुकाबला पहले टेस्ट मैच की 150वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में खेला जाएगा और यह पहला मौका होगा जब ऑस्ट्रेलियाई पुरुष टीम एमसीजी में पिंक बॉल टेस्ट खेलेगी।
साल 2027 में 11 से 15 मार्च के बीच खेले जाने वाले इस ऐतिहासिक 150वीं वर्षगांठ टेस्ट के दौरान एमसीजी में भारी भीड़ उमड़ने की उम्मीद है। इसी को देखते हुए क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने अपने इतिहास में पहली बार टिकट बैलट सिस्टम शुरू किया है। यह बैलट 23 दिसंबर से खुल चुका है और 6 फरवरी 2026 तक चलेगा। बैलट बंद होने के बाद सभी प्रविष्टियों को रैंडम तरीके से चुना जाएगा और सफल आवेदकों को 13 फरवरी तक सूचना दे दी जाएगी।
