वाशिंगटन। वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो ने सोमवार को अमेरिका में न्यूयार्क की अदालत से कहा कि वह दोषी नहीं हैं और अब भी अपने देश के राष्ट्रपति हैं। मादूरो और उनकी पत्नी को आज न्यूयॉर्क की एक अदालत में पेश किया गया । मादुरो दोपहर 12 बजे के कुछ देर बाद जेल के कपड़े पहने अनुवाद के लिए हेडफोन लगाए और पैरों में हथकड़ी पहने कोर्टरूम में दाखिल हुए। उनकी पत्नी ने भी वैसे ही कपड़े पहने थे हालांकि उनके दोनों हाथ हथकड़ी से मुक्त थे। मादुरो ने अपने वकील से हाथ मिलाया।
मादुरो ने लोअर मैनहट्टन में फेडरल कोर्टहाउस में अमेरिकी डिस्ट्रिक्ट जज एल्विन हेलरस्टीन की अदालत में एक दुभाषिए के ज़रिए कहा कि ड्रग तस्करी और हथियारों के आरोपों में वह निर्दोष हैं। उन्होंने कहा , "मैं निर्दोष हूँ। मैं दोषी नहीं हूँ। मैं एक शरीफ़ आदमी हूँ।"उन्होंने कहा कि वह "अब भी अपने देश के राष्ट्रपति हैं।"
मादुरो और उनकी पत्नी, सीलिया फ्लोरेस को सोमवार दोपहर कार्यवाही शुरू होने से कुछ घंटे पहले ब्रुकलिन में मेट्रोपॉलिटन डिटेंशन सेंटर से हेलीकॉप्टर से मैनहट्टन हेलीपोर्ट ले जाया गया और भारी सुरक्षा के बीच मोटरकेड से कोर्टहाउस ले जाया गया।
सुनवाई से पहले कोर्टहाउस के बाहर प्रदर्शनकारी जमा हो गए थे। कई तख्तियों पर लिखा था: "राष्ट्रपति मादुरो और सीलिया फ्लोरेस को अभी आजादद करो!", "वेनेजुएला के तेल के लिए कोई युद्ध नहीं" और "अमेरिका वेनेजुएला से दूर रहो।"
अमेरिकी डिस्ट्रिक्ट जज एल्विन हेलरस्टीन हेलरस्टीन ने कहा कि उनका काम और इरादा यह सुनिश्चित करना है कि मादुरो और उनकी पत्नी को निष्पक्ष सुनवाई और निष्पक्ष कार्यवाही मिले। उनकी अगली सुनवाई की तारीख 17 मार्च तय की गई है।
